Úvod
Plastifikátory jsou přísady, které se přidávají do plastů za účelem zlepšení jejich pružnosti, trvanlivosti a celkového výkonu. Jsou široce používány při výrobě řady plastových výrobků, včetně zdravotnických prostředků, hraček a obalů potravin. I když existuje mnoho typů změkčovadel, některá jsou běžnější než jiná. V tomto článku prozkoumáme nejběžnější změkčovadlo, které se dnes používá.
Co jsou změkčovadla?
Plastifikátory jsou chemické přísady, které se přidávají do plastů pro zlepšení jejich vlastností. Mohou být přidány během výrobního procesu nebo mohou být začleněny do hotového produktu. Jejich primární funkcí je zvýšení pružnosti a trvanlivosti plastu, díky čemuž je odolnější vůči poškození a opotřebení. Zlepšují také schopnost plastu odolávat vysokým teplotám, působení chemikálií a zlepšují jeho celkový výkon.
Změkčovadla lze rozdělit do dvou hlavních skupin: ftaláty a neftaláty. Ftaláty jsou nejběžněji používaná změkčovadla, ale roste obava z jejich potenciálních zdravotních rizik. Neftalátové jsou novější třídou změkčovadel, které jsou obecně považovány za bezpečnější, ale nejsou tak široce používány jako ftaláty.
ftaláty
Ftaláty jsou skupinou chemických sloučenin, které se běžně používají jako změkčovadla. Používají se v široké řadě výrobků včetně PVC trubek, lékařských přístrojů, hraček a obalů potravin. Nejběžnější typy ftalátů používané jako změkčovadla jsou diethylftalát (DEP), dibutylftalát (DBP) a di(2-ethylhexyl)ftalát (DEHP).
Ftaláty se jako změkčovadla používají již desítky let, ale v posledních letech narůstají obavy z jejich potenciálních zdravotních rizik. Studie spojují expozici ftalátům s řadou zdravotních problémů, včetně reprodukčních problémů, vývojových problémů a astmatu. V důsledku toho mnoho zemí zakázalo nebo omezilo používání ftalátů v určitých výrobcích.
Neftalátová změkčovadla
Neftalátová změkčovadla jsou novější třídou změkčovadel, která jsou obecně považována za bezpečnější než ftaláty. Obvykle jsou vyrobeny z rostlinných olejů nebo jiných přírodních zdrojů a ukázalo se, že jsou méně toxické a šetrnější k životnímu prostředí než ftaláty.
Některé z nejběžnějších neftalátových změkčovadel zahrnují adipáty, citráty a trimellitáty. Adipáty se používají ve výrobcích, jako jsou obaly potravin a povlaky drátů, zatímco citráty se používají ve zdravotnických pomůckách a hračkách. Trimellitáty se používají v automobilových součástech a povlakech drátů.
Zatímco neftalátová změkčovadla jsou obecně považována za bezpečnější než ftaláty, stále existují určité obavy z jejich potenciálních zdravotních rizik. Některé studie naznačují, že některé typy neftalátových změkčovadel mohou mít negativní účinky na endokrinní systém, ale k úplnému pochopení jejich účinků je zapotřebí více výzkumu.
Nejběžnější změkčovadlo: DEHP
Navzdory rostoucím obavám ze zdravotních rizik ftalátů je di(2-ethylhexyl)ftalát (DEHP) stále nejběžněji používaným změkčovadlem na světě. Podle Evropské agentury pro chemické látky představuje DEHP přibližně 54 % celkového trhu se změkčovadly, následovaný diisononylftalátem (DINP) a dibutylftalátem (DBP).
DEHP se běžně používá v široké škále plastových výrobků, včetně podlah, izolace drátů a kabelů a automobilových dílů. Používá se také v lékařských zařízeních, jako jsou krevní vaky, hadičky a katétry. Zatímco ve studiích na zvířatech bylo prokázáno, že DEHP má negativní zdravotní účinky, vědecká komunita je stále rozdělena na to, zda představuje významné riziko pro lidské zdraví.
Obavy o zdraví
Navzdory rozšířenému používání ftalátů narůstají obavy z jejich potenciálních zdravotních rizik. Studie spojují expozici ftalátům s řadou zdravotních problémů, včetně reprodukčních problémů, vývojových problémů a astmatu. Některé studie navíc naznačily, že ftaláty mohou mít negativní účinky na endokrinní systém.
Vědecká komunita je však stále rozdělena na rozsah zdravotních rizik spojených s ftaláty. Zatímco některé studie naznačovaly, že expozice ftalátům může představovat významné riziko pro lidské zdraví, jiné studie nenašly žádné důkazy o škodlivosti.
Nařízení
V reakci na rostoucí obavy ze zdravotních rizik spojených s ftaláty mnoho zemí zakázalo nebo omezilo jejich použití v určitých produktech. Například EU a USA omezily používání určitých ftalátů v hračkách a předmětech pro péči o děti, zatímco Kanada zakázala používání šesti různých ftalátů v hračkách a předmětech pro péči o děti.
Někteří však tvrdí, že je třeba udělat více pro regulaci používání ftalátů a dalších změkčovadel. Argumentují tím, že současné předpisy nejdou dostatečně daleko, aby chránily lidské zdraví a životní prostředí před potenciálními riziky expozice těmto chemikáliím.
Závěr
Plastifikátory jsou chemické přísady, které se přidávají do plastů pro zlepšení jejich vlastností. Ftaláty jsou nejběžněji používaná změkčovadla, ale narůstají obavy z jejich potenciálních zdravotních rizik. Neftalátová změkčovadla jsou obecně považována za bezpečnější, ale nejsou tak široce používána jako ftaláty. Navzdory obavám z jejich zdravotních rizik je DEHP stále nejběžněji používaným změkčovadlem na světě. Stále se hodně diskutuje o rozsahu zdravotních rizik spojených s ftaláty, ale mnoho zemí již podniklo kroky k omezení nebo zákazu jejich používání v určitých produktech.